有了第一部《宫锁心玉》和第二部《宫锁珠帘》的成功，于正自言力求突破，不满足于只写宫廷故事，因此在宫系列的第三部《宫锁连城》中，将目光投降民间生活，讲述公主下嫁及士大夫宅门里的恩恩怨怨，不过不变的依旧是“虐心之恋”。

    剧中，陆毅饰演的富察恒泰是将军家的长子，是被纳兰映月偷龙转凤替换过来的孩子，真正的千金小姐是流落街头的连城。然而，恒泰却在冥冥之中与连城相遇并且相爱，无奈被皇帝指婚与公主醒黛完婚，三人上演了一出旷世虐恋。戴娇倩笑言，剧中是“陆毅虐我千百遍，我待陆毅如初恋”

    作为于正力捧的演员，袁姗姗在多部戏中饰演挑大梁的角色，不过从演技到外貌，一直难逃争议之声。不过，袁姗姗笑言已练就金刚不坏之身，“从《宫2》到《美人无泪》再到现在，我一直是争议着走到今天的。”在《连城》中，袁姗姗再次挑战多面角色，饰演宋连城一角。她表示，前期的连城是个“女骗子”，满大街啃鸡腿赌博浪迹于烟花柳巷，后期则因为江逸尘(高云翔饰)与毓秀(杨蓉饰)“换脸”，致使性格发生较大变化。对于这个富有挑战性的角色，袁姗姗自信可以用实力平复观众的质疑之声。