2012年12月，潘粤明委托律师起诉董洁经纪人任佳莺、上海申江服务导报社有限公司，状告其诽谤自己“嗜赌、欠债、抹黑董洁”。一审宣判潘粤明胜诉后，两被告分别提出上诉。2014年11月27日，北京市第三中级人民法院终审判决维持原判，任佳莺、《申江服务导报》对潘粤明造成名誉权侵害，在判决下达7日内须向潘粤明公开道歉。不过至今为止，被告并未对判决结果作出反应，该判决还未执行。

10月20日，微博账号“董洁焦点资讯”发布了标题为《董洁工作室致所有关心董洁的朋友》的微博，其中公开指责潘粤明曾经抹黑董洁与其他男子有染、谋取私利、嗜赌成性、粗暴无礼、欠债，对家庭和孩子不管不顾，导致二人分手。而后，董洁经纪人任佳莺转发此微博。该条微博在网络上迅速被传播，网友纷纷将矛头指向潘粤明。

次日，潘粤明在个人微博上对该言论进行了澄清，称对于感情问心无愧，爱家爱孩子。但事件并未因此结束。随后几日，《申江服务导报》对任佳莺进行了采访，10月24日，“董洁指责潘粤明嗜赌、抢房、抹黑老婆……”的文章以整版报道的形式出现在《申江服务导报》中，并引起众多媒体转载，事件再次扩大化。